ノーベル賞をもらえなかった北里柴三郎「ビーバップ！ハイヒール」
2010.10.09 Saturday 02:59
くっくり
心にあるのは、ただそれだけだった。
北里は何日も研究室で寝泊まりし、研究に没頭。
それを後押ししたのは、日本人特有の勤勉さだった。
その４年後、彼の努力が実を結ぶ。
「見つけたぞ。正体はこいつだったのか」
1889年、北里は世界で初めて破傷風菌の純粋培養に成功。
不可能と言われていた医学界の常識を覆す大発見を成し遂げた。
image[101008-06hakken.jpg]
仲間の研究員たちは盛り上がった。
「やったな北里！」
「さっそく治療薬の開発に取り組もう！」
『いや、治療薬を作るだけでは意味がないんだ』
北里は次にやるべき事を見据えていた。
『治療薬ができても、個人の病気を治すことにしかつながらない。それ以前に、破傷風にかからない予防策が必ず必要になってくるんだ』
当時、世界中でコレラやペストといった伝染病が大流行。
そのため、当然のことながら、医学界では患者を治療することだけが医療と考えられていた。
しかし、北里はその一歩先にある予防に着目。
病気にかからないための医療を模索していた。
そんなある日。
仲間の研究員と街を歩いていた北里が、とある城の前まで来た時……。
「大きな城だな」
「キタサト、こんな話を知ってるか。昔、ドイツの貴族は暗殺を恐れて、いつ毒を盛られても大丈夫なようにって、毎朝少しずつ毒を飲んで、その毒に慣れようとしたんだって」
「毒に慣れる……？」
「まったく馬鹿げた話さ。笑っちゃうよな」
……！！
時代が彼を揺さぶった。
『いっそのこと、人体に被害がない程度に破傷風菌を取り込めば、慣れて細菌に対して強くなって行くのかもしれない。よし、さっそく試してみよう』
こうして北里は再び常識を覆す実験に取りかかる。
少量の破傷風菌を健康なマウスの体に注入するという、誰も考えたことのない実験だった。
それを知った他の研究員たちは……。
「あんな事をしたら、感染して死ぬに決まってるじゃないか！」
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