世界が忘れない日本の物語「ビーバップ!ハイヒール」より

2010.06.21 Monday 00:24
くっくり



 翌日、日本のマスコミは、タイムリミットまであと3時間という、トルコ航空の奇跡の救出劇を大々的に報じた。
 だが、オザルの言う恩返しの意味を知る者はほとんどいなかった。

 なぜトルコが日本を助けてくれたのか?
 全ては95年前に遡る。

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 1890年(明治23年)9月16日。
 この日、和歌山県・大島を大型台風が直撃。
 嵐の樫野崎灯台には宿直担当が二人。

 「かなりの雨だな」
 「そうですね、今夜がピークですかね」

 その時、部屋に入ってきたのは傷を負った大男。
 彫りの深い顔立ちに、びしょぬれの身体。
 一目で海難事故だと分かった。

 「おい、大丈夫か!」
 「どこの国の船だ?!」

 いくら問いかけても、言葉が全く通じない。

 「これならどうだ。分かるか?!」

 宿直が差し出したのは世界地図。
 男は震える指でひとつの国旗を指さした。

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 ……トルコ!!

 「とにかく先に怪我の手当をしましょう」

 そうこうしていると、次々に怪我人がなだれ込んできた。

 「もう俺たちの手には負えない」
 「とりあえず村の人たち全員に知らせましょう!」

 知らせを聞いた村の男たちは、海岸で悲惨な光景を目にした。
 おびただしい数の船の破片と、倒れた男たち。

 わずかに息をしているが、ほとんど体温は感じない。
 一人でも多くを救いたい。

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 ある者は自らの体温で体を温め、またある者は潜って生存者を捜索。
 持てる力を振り絞って救出にあたった。

 一夜明けて、事故の全容が分かった。

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