日本人の習慣第2弾 年末年始編「ビーバップ！ハイヒール」より
2009.12.20 Sunday 02:25
くっくり
そこには一人の男の先見の明があった。
時は明治30年。
当時、弁護士だった立川勇次郎は、新しいビジネスを模索していた。
そんなある日のこと、立川は庶民たちのこんな会話を耳にする。
「おまえ、一度ぐらい汽車に乗ってみたくないか？あれは楽しそうだぞ」
「高いですよ。でもやっぱり乗ってみたいですよね」
当時の庶民にとって汽車に乗ることは憧れ。
しかし、日本で最初に走った官営鉄道の新橋〜横浜間の運賃は36銭（普通クラス）。
高級寿司１人前が10銭の時代。
庶民にとっては非常に高額だった。
再び庶民たちの会話。
「来年の恵方は東だよな。正月の恵方参りに、汽車に乗って行ってみるか？東に向かって乗ればいいんだし、罰は当たらんだろう」
「恵方参りに汽車ですか。１年に１度の贅沢だし、乗ってみましょうか」
これだ！汽車に乗って恵方参りをする！
ここにビジネスチャンスを見出した立川は、さっそく地図を広げる。
立川が目を付けたのは川崎。
image[07map1.jpg]
川崎大師という立派なお寺まで、駅から２km以上ある。
ここに線路を通せば、川崎大師に恵方参りに行く客が必ず利用する。
絶対に成功するはずだ！
ただ、当時は恵方参りは地元の寺社でするのが普通の時代。
立川の挑戦は無謀なものに思われた。
image[08map2.jpg]
そして明治32年。
川崎駅の近くから、川崎大師の間にわずか２kmの線路を開通。
迎えた正月。
なんと、電車は満員。川崎大師に恵方参りをする人々が激増したのだ。
利用客の声。
「大師電鉄があるから川崎大師に行きやすくなったなあ」
「ああ、ラクチンだし楽しいし、これからの恵方参りは電車だな」
立川のもくろみは見事に的中。
だが彼の野望はもっと大きかった。
「初詣はまだまだ変わるぞ。これからは恵方などには関係なく、毎年各地から川崎大師に来る参拝客を集める。そのためには東京方面に線路を延ばす！」
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